JAKARTA, Media Aksi – Menua adalah proses alami yang tak terhindarkan. Namun, bagaimana kita menua sangat dipengaruhi oleh gaya hidup dan pilihan kita. Bukan hanya tentang angka usia, tetapi juga kualitas hidup yang kita jalani.
Ahli geriatri (dokter spesialis usia lanjut) mengungkapkan beberapa tanda yang menunjukkan Anda menua dengan sehat dan bahagia. Lebih dari sekadar berolahraga dan makan sayur, kesehatan di usia senja membutuhkan pendekatan holistik yang mencakup kesehatan fisik, emosional, dan mental.
“Menua dengan baik, menurut saya, terdiri dari tiga komponen berbeda,” kata Dr. Parul Goyal, seorang pakar geriatri di Vanderbilt Health, Nashville.
Ketiga kategori tersebut adalah kesehatan fisik, koneksi emosional, dan dukungan mental, jelas Goyal. Ketiga elemen ini bersatu untuk membantu Anda menjalani hidup yang bermanfaat, bersemangat, dan sehat.
Dokter mengatakan ada banyak perilaku yang berkontribusi pada kesehatan fisik, emosional, dan mental Anda seiring bertambahnya usia, dan beberapa tanda jelas bahwa Anda merawat diri sendiri dengan cara-cara ini.
Berikut beberapa tanda yang menunjukkan Anda menua dengan sehat, bersama dengan sedikit saran jika Anda merasa belum mencapai titik tersebut:
1. Anda Senang Mempelajari Hal-Hal Baru
Seiring bertambahnya usia, kesempatan kita untuk menyerap informasi baru semakin berkurang. Banyak di antara kita yang sudah lama meninggalkan bangku sekolah atau dunia kerja, sehingga kesempatan untuk belajar menjadi terbatas jika kita tidak secara aktif mencarinya.
“Kami juga melihat kesehatan kognitif merek. Memastikan bahwa mereka tetap kuat secara mental, mereka menggunakan pikiran mereka, mereka terlibat dalam latihan untuk merangsang pikiran mereka, yang berarti mereka belajar keterampilan baru,” kata Goyal.
Ia mendorong pasiennya untuk mempelajari sesuatu yang baru, baik itu permainan baru, olahraga, bahasa, atau alat musik.“Itu akan membantu membentuk jalur baru di otak sehingga mereka dapat terus tetap kuat secara kognitif,” katanya.
2. Jujur Tentang Kebutuhan Anda
Seringkali, orang tidak menua dengan baik karena mereka tidak jujur tentang apa kebutuhan mereka,” kata Robyn Golden, Wakil presiden Asosiasi Pekerja Sosial dan Kesehatan Masyarakat di Rush University Medical Center, Chicago.
“Bagaimana kita membuat orang merasa nyaman untuk mengatakan, ‘Ini yang saya butuhkan, saya merasa kesepian, saya butuh seseorang untuk diajak keluar pada malam Selasa?’”Ageisme (diskriminasi usia) yang merajalela membuat orang merasa menjadi beban atau tidak terlihat, kata Golden, yang dapat mendorong penderitaan dalam diam.
Tetapi penting untuk melawan hal itu dan memberi tahu orang lain ketika Anda mengalami kesulitan. Jadi, jika Anda adalah seseorang yang dapat berbagi pikiran dan kebutuhan Anda dengan keluarga dan teman-teman, itu pertanda baik.
Lebih jauh lagi, jika Anda berjuang dengan depresi dan kecemasan, penting untuk memberi tahu dokter Anda. Seringkali ada kepercayaan yang salah bahwa kecemasan atau depresi setelah usia tertentu lebih “normal,” tetapi Golden mengatakan ini tidak benar.
“Depresi dapat diobati pada usia berapa pun, dan tidak hanya dengan obat-obatan, dengan konseling, dengan intervensi kelompok, apa pun itu. Jadi, saya pikir itu adalah bagian dari bagaimana Anda menua dengan baik, bersikap terbuka untuk dapat mengatakan, ‘Ini saya, ini yang saya butuhkan,’” jelasnya.
3. Memiliki Komunitas Sosial yang Kuat
Kesepian dan isolasi adalah masalah besar, bahkan sampai-sampai kepala ahli bedah umum Amerika Serikat menyatakan epidemi isolasi dan kesepian di seluruh negeri.
“Seperti yang Anda ketahui, dengan pandemi COVID, ini telah menjadi sangat penting. Ada banyak isolasi sosial di antara pasien geriatri kami karena mereka terbatas di rumah mereka,” kata Goyal.
Untuk memerangi perasaan kesepian dan isolasi, penting untuk meningkatkan koneksi sosial Anda, baik itu dengan teman, keluarga, kelompok gereja Anda, atau komunitas Anda, katanya.
Tidak ada satu cara yang tepat untuk terhubung dengan komunitas Anda. Golden mengatakan ini bisa berupa apa saja, mulai dari menjadi sukarelawan di bank makanan lokal hingga membantu anak di lingkungan belajar membaca.
Bersosialisasi juga dapat membantu kesehatan otak Anda, kata Dr. Lee Lindquist, kepala geriatri di Northwestern Medicine di Chicago.
“Kita menganggap otak sebagai otot, jadi jika Anda duduk di ruangan dengan empat dinding sepanjang hari dan tidak berbicara dengan siapa pun, Anda hampir tinggal di panti jompo…otak Anda akan menjadi lamban karena tidak mendapatkan stimulasi apa pun,” kata Lindquist.
Bersosialisasi, baik itu berbicara dengan orang secara langsung atau melalui telepon, berinteraksi dengan orang-orang di Zoom atau bergabung dengan klub buku, adalah cara untuk melatih otak Anda dan membuatnya lebih kuat, kata Lindquist.
4. Memperioritaskan Kesehatan Fisik Anda
Makan makanan bergizi dan berolahraga penting sepanjang hidup Anda, termasuk saat Anda mencapai usia yang lebih tua. Goyal mengatakan dia berbicara dengan pasiennya tentang mengonsumsi makanan sehat yang kaya akan buah dan sayuran, dan makanan yang sesuai dengan kombinasi diet Mediterania dan diet DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension).
Menurut Goyal, diet DASH adalah “diet rendah sodium yang direkomendasikan untuk orang-orang yang memiliki tekanan darah tinggi.” Diet Mediterania adalah rencana makan yang telah dipelajari dengan baik yang penuh dengan biji-bijian, lemak sehat, daging tanpa lemak, dan makanan nabati.
Minum cukup air juga merupakan bagian dari ini, kata Goyal. Dan, di luar apa yang Anda makan dan minum, penting juga untuk menjaga kebugaran fisik Anda.
“Saya ingin orang-orang tetap bergerak, berolahraga. Jika Anda sudah lama tidak bergerak, atau Anda sudah lama duduk, terkadang berguna untuk meminta dokter Anda untuk meminta terapi fisik untuk membantu Anda dengan gaya berjalan dan keseimbangan Anda,” kata Lindquist.
Dia mencatat bahwa banyak dari kita mungkin takut untuk bergerak seiring bertambahnya usia karena takut jatuh, tetapi berolahraga — baik Anda berjalan kaki atau bergabung dengan kelas tai chi — dapat membantu mengurangi risiko jatuh.
“Karena apa yang terjadi adalah jika kita memilih untuk tidak berjalan atau memilih untuk tidak bergerak, maka itu membuat Anda berisiko lebih tinggi untuk jatuh. Jadi itu seperti dilema,” tambah Lindquist.
Saat berolahraga, Goyal mengatakan penting juga untuk melatih kekuatan otot Anda, karena massa otot hilang seiring bertambahnya usia. Angkat beban, pilates, yoga, dan tai chi semuanya dapat menjadi bagian dari rutinitas latihan pembentukan otot yang baik, kata Goyal.
Selain itu, kebugaran kardio — seperti berjalan, bersepeda, berenang, dan berlari — penting untuk kesehatan jantung Anda.
5. Melakukan Hal-Hal yang Anda Nikmati
“Saya menyukai orang-orang yang melakukan aktivitas dan menikmati hidup, dan melakukannya dengan cara yang membawa mereka kegembiraan,” kata Lindquist.
Tidak realistis untuk berpikir bahwa Anda tidak akan pernah berurusan dengan penyakit atau cedera, tetapi itu tidak berarti Anda tidak dapat melakukan hal-hal yang Anda sukai, baik itu bepergian, mempelajari resep baru, atau bermain game dengan keluarga Anda.
“Dari sudut pandang saya, orang-orang mendapatkan penyakit kronis sepanjang hidup mereka, tetapi ini semua tentang mengelola perawatan mereka dan melakukan yang terbaik yang mereka bisa,” tambah Lindquist.
Dan jika Anda melakukan hal-hal yang Anda sukai, Anda mungkin tidak akan merasa bosan, dan kebosanan bisa menjadi tanda bahaya seiring bertambahnya usia, jelas Golden.
“Merasa seperti hari itu sangat, sangat panjang bukanlah pertanda baik.”
Hobi, pekerjaan sukarela, dan menghabiskan waktu dengan orang yang dicintai adalah beberapa cara yang baik untuk mengatasi kebosanan.
6. Bicara dengan Dokter Tentang Obat-obatan yang Anda Minum
Hanya karena Anda diberi resep satu obat di usia 50-an tidak berarti itu masih bermanfaat bagi Anda 20, 30, atau 40 tahun kemudian.
“Sering kali, kita akhirnya minum terlalu banyak obat untuk apa yang sebenarnya kita butuhkan,” kata Lindquist.
“Tubuh Anda selalu berubah, mungkin tidak membutuhkan obat [tertentu].”
Ia mengatakan penting untuk berbicara dengan dokter Anda tentang penghentian resep obat yang tidak perlu. Misalnya, jika Anda diberi resep obat untuk stres saat bekerja di usia 50-an, Anda mungkin tidak membutuhkannya setelah pensiun.
“Jadi mungkin mereka tidak membutuhkan obat-obatan ini, atau obat-obatan ini mungkin sebenarnya buruk bagi mereka seiring bertambahnya usia. Jadi, sangat penting bahwa Anda berbicara dengan dokter Anda [atau] geriatri…khususnya melihat obat apa yang tidak perlu atau dapat berbahaya seiring bertambahnya usia,” Lindquist mencatat.
7. Merencanakan Masa Depan Anda
Hal lain yang selalu saya katakan kepada orang-orang adalah untuk merencanakan ke depan karena sebanyak yang kita semua ingin menua dengan baik hingga usia ratusan tahun, sehat dan bahagia, ada kemungkinan besar bahwa sesuatu mungkin terjadi yang membutuhkan rawat inap, atau Anda mungkin membutuhkan lebih banyak dukungan di rumah Anda,” kata Lindquist.
Penting untuk berbicara dengan keluarga dan teman-teman Anda tentang apa yang Anda inginkan jika Anda dirawat di rumah sakit, jika Anda jatuh, atau jika Anda mengalami kehilangan ingatan. Dengan cara ini, orang yang Anda cintai akan siap jika terjadi situasi yang tidak terduga dan menegangkan.
“Ini bukan perencanaan untuk akhir hayat, seperti perawatan paliatif, atau [perencanaan] Anda akan meninggal dalam enam bulan — ini adalah perencanaan untuk 20 tahun sebelum Anda membutuhkan bantuan,” jelas Lindquist.
Ini adalah cara untuk memastikan suara Anda didengar seiring bertambahnya usia, dan bahwa orang-orang di sekitar Anda tidak membuat keputusan untuk Anda.Ini bisa berupa percakapan dengan anak-anak Anda tentang dukungan seperti apa yang Anda inginkan jika Anda sampai pada titik di mana Anda tidak dapat merawat diri sendiri. Atau itu bisa berupa berbicara dengan pasangan Anda tentang pindah ke rumah satu lantai yang tidak memerlukan penggunaan tangga yang sering.
Lindquist mengatakan sebaiknya memulai perencanaan semacam ini saat Anda pensiun, tetapi penting juga untuk mengetahui bahwa rencana ini mungkin berubah seiring berjalannya hidup Anda, dan itu tidak masalah.
Karena rencana berubah, sangat penting bagi Anda untuk terus melakukan percakapan dan memberi tahu orang yang Anda cintai.Jika Anda belum melakukan salah satu hal ini — atau Anda belum memprioritaskannya seperti yang seharusnya — jangan panik.
Sekarang selalu merupakan waktu yang tepat untuk memulai; semakin cepat Anda mulai fokus pada hal-hal ini, semakin baik. Dan bahkan jika Anda masih merasa punya waktu, Goyal menekankan bahwa Anda tetap harus memprioritaskan perilaku ini.
“Hal penting yang ingin saya sampaikan dengan topik ini adalah bahwa sering kali orang akan mengajukan pertanyaan ini kepada saya: ‘Bagaimana saya bisa menua dengan baik?’ ketika mereka berusia 60-an atau 70-an,” kata Goyal.
“Saya benar-benar ingin orang-orang mulai memikirkan penuaan yang baik sejak mereka berusia 30-an dan 40-an. Jika Anda mulai fokus pada kebiasaan sehat di awal kehidupan Anda, Anda dapat membawanya hingga ke masa tua Anda, kata Goyal.
Selain itu, seiring bertambahnya usia, jangan terlalu fokus pada angka. Itu tidak ada hubungannya dengan menua dengan baik.”Usia kronologis tidak terlalu berarti — jadi, 65, 75, 85, bagaimana perasaan Anda yang membuat perbedaan, bukan angka itu,” kata Golden.
Pada akhirnya, memprioritaskan hubungan, kesehatan fisik dan mental, serta perencanaan masa depan akan membantu Anda merasa baik, berapa pun usia Anda. (*)
