JAKARTA, Media Aksi – Cacing tanah, seperti yang kita ketahui, adalah juara berkebun, membersihkan tanah dengan memakan bahan organik sebanyak beratnya setiap hari dan mengangin-anginkannya saat mereka menggeliat, menciptakan terowongan untuk memudahkan pertumbuhan akar.
Mereka juga meningkatkan kelembapan tanah, menghilangkan spora jamur, dan merangsang aktivitas mikroba, yang bermanfaat bagi kesehatan tanaman.
Namun, ada cacing aneh lain di luar sana yang beracun, mematikan bagi cacing tanah kesayangan kita, dan hampir mustahil untuk dibunuh. Cacing yang dimaksud ini adalah sejenis cacing berkepala martil.
Seperti yang tersirat dari namanya, cacing pipih yang ramping dan menyerupai ular ini memiliki kepala yang menyerupai hiu martil. Dan cacing ini bukanlah hewan baru, diyakini telah menumpang ke AS dari Asia Tenggara dengan pengiriman tanaman sekitar tahun 1900.
Biasanya berukuran 2 hingga 3 inci dengan garis-garis vertikal di sepanjang tubuhnya, invertebrata ini dapat tumbuh hingga 15 inci. Dan mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.
Meskipun mereka adalah pemburu cacing tanah yang rakus, cacing martil dilapisi neurotoksin paralitik yang sama yang terdapat pada ikan buntal, yang mencegah burung dan serangga lain memangsa mereka. Hal ini memberi mereka keuntungan yang menentukan dalam rantai makanan.
Lapisan kimia tersebut beracun bagi hewan peliharaan dan kemungkinan akan mengiritasi kulit jika Anda terkena cacing. Lebih parahnya lagi, tubuh hewan peliharaan mengandung nematoda parasit, cacing gelang kecil yang memakan tanaman dan dapat menjadi parasit bagi manusia, hewan, dan serangga bermanfaat.
Sebagai kanibal karnivora, cacing tersebut memakan siput, bekicot, dan satu sama lain , serta cacing tanah, yang jika punah akan menimbulkan ancaman bencana bagi pertanian dan kebun.
Cacing martil bersifat hermafrodit, sehingga mereka bereproduksi tanpa pasangan. Namun, itu bukan satu-satunya cara mereka berkembang biak. Mereka bisa melepaskan sebagian “ujung pantat” mereka dan meninggalkannya di tanaman, di mana, dalam waktu 10 hari pantat kecil itu menumbuhkan kepala dan menjadi keturunan baru.
Jika Anda memotong cacing martil menjadi beberapa bagian, masing-masing akan tumbuh menjadi cacing martil baru.
Hama melata ini juga menyukai panas dan kelembapan, jadi awalnya mereka membuat rumah di Alabama, California, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, South Carolina, dan Texas. Namun, rumah kaca juga panas dan lembap, jadi cacing-cacing tersebut secara tidak sengaja terbawa oleh tanaman pembibitan ke kebun-kebun di Arkansas, Illinois, Kentucky, Massachusetts, Michigan, Missouri, North Carolina, New Jersey, New York, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Virginia, dan Washington, DC. Mereka juga ditemukan di Hawaii dan Ontario, Kanada.
Karena lebih suka bersembunyi di bawah serasah daun, semak, batu, dan batang kayu, cacing ini bisa jadi tidak terlihat. Namun, jika Anda menemukannya, jangan remukkan atau potong (itu hanya akan membuatnya bertambah banyak). Satu-satunya cara untuk membunuh cacing martil adalah dengan menaburkan garam atau cuka pada mereka. (Sumber : AP)
